Gin e vodka são duas bebidas visualmente parecidas e que entram na mesma categoria, a de destilados. Por isso, é natural se perguntar se gin e vodka são a mesma coisa – e, se não são, em quais pontos essas duas bebidas divergem. Apesar da semelhança visual, a diferença entre gin e vodka é grande, e este é um ponto essencial para quem gosta de preparar drinks para os amigos em casa.
Entenda a seguir o que é cada bebida, como são os processos de produção delas, em quais drinks costumam aparecer e como decidir entre gin e vodka em diferentes ocasiões:
Manual das diferenças entre gin e vodka
Gin e vodka são duas bebidas que têm muito em comum. Ambas são destilados que não passam pelo processo de envelhecimento e, por isso, resultam em líquidos transparentes. Além disso, ambas são feitas com álcool neutro de origem agrícola, têm teor alcoólico parecido (entre 37,5% e 47%) e quantidade de calorias bem semelhante (entre 230 e 240 kcal a cada 100 ml). Ainda assim, se trata de duas bebidas diferentes – mas, afinal, por quê?
Enquanto o aspecto das bebidas, suas calorias e seu teor alcoólico não ajudam na diferenciação, outros pontos mostram que são líquidos bem diferentes, desde a escolha de ingredientes até o perfil e uso em drinks. Entenda cada uma delas abaixo:
Vodka: o que é e como se faz
A vodka é um destilado de álcool neutro que usa como base cereais, como trigo, centeio e milho, ou até batatas. Trata-se de uma bebida que, apesar de tradicionalmente associada à Rússia e à Polônia, teve sua produção e consumo globalizados.
Na produção desse destilado, o objetivo é retirar do líquido tudo o que possa deixar cheiro ou sabor. Por isso, esse álcool passa por destilações sucessivas, além de filtragem (muitas vezes em carvão), antes da diluição em água para chegar ao teor alcoólico final.
A vodka Smirnoff, por exemplo, tem como matéria-prima álcool neutro de grãos triplamente destilado e filtrado dez vezes. O resultado disso é uma bebida limpa, leve e de personalidade discreta, características pelas quais a vodka é conhecida e que são levadas em conta na hora de preparar drinks com vodka.
Gin: o que é e como se faz
O processo de produção do gin também começa com álcool neutro, mas tem uma regra que já o diferencia da vodka desde o início. Isso porque, nesse processo, a ideia não é retirar todo o sabor e cheiro, mas sim fazer o sabor do zimbro (ingrediente botânico) sobressair. Trata-se de uma bebida inspirada no genever, destilado holandês aromatizado com zimbro que ganhou fama na Inglaterra.
Ainda sobre ingredientes, o gin leva, além do álcool e do zimbro, outros botânicos. Essa lista inclui sementes, raízes, cascas de frutas cítricas e especiarias, que entram em contato com o álcool por maceração ou pelo vapor durante a destilação, transferindo seus aromas à bebida. Por fim, produtores diluem a bebida em água para atingir o teor alcoólico desejado.
Um dos estilos de gin mais conhecidos é o London Dry, como o da clássica marca Tanqueray, que combina zimbro, sementes de coentro, raiz de angélica e alcaçuz. Nesse contexto, o termo “dry” (seco) no nome indica que a bebida não tem doçura perceptível, e a nomenclatura indica um método de produção no qual os aromas vêm apenas dos botânicos, sem uso de corantes e com pouquíssimo açúcar.
Ainda que “London” se refira a Londres, cidade da Inglaterra, isso não significa que todo gin London Dry venha de lá. Hoje, a produção do gin também é global (embora Tanqueray siga com sua produção concentrada na destilaria Cameron Bridge, em Fife, na Escócia).
Comparação gin x vodka: os principais pontos de diferença
As principais diferenças entre gin e vodka aparecem nos critérios a seguir:
Composição
Basicamente, a composição da vodka se resume a álcool neutro e água. Essa composição sucinta tem como objetivo atingir uma bebida sem aroma e sem gosto de outros ingredientes além do álcool – salvo exceções, como vodkas saborizadas com frutas, por exemplo.
Enquanto isso, o gin tem a mesma base, mas sua produção inclui o adendo dos compostos aromáticos extraídos de ingredientes botânicos. É por isso que, já de início, gin e vodka não são a mesma coisa.
Processo de produção
Na comparação entre gin e vodka, o processo de produção é onde as diferenças ficam bem técnicas. Isso porque, na vodka, o objetivo é pureza – e, por esse motivo, o processo exige múltiplas etapas com esse fim. Já no caso do gin, existe uma fase extra na produção: aromatizar o álcool base com os botânicos para definir a identidade da bebida.
Até mesmo se o assunto for vodka saborizada, o processo ainda é diferente do que dá origem ao gin. A Smirnoff Infusions, com sabores como limão, pepino e frutas vermelhas, por exemplo, parte de uma base neutra e recebe o sabor “por cima”. Já no gin, em geral, o aroma é construído em meio à própria elaboração da bebida.
Presença de botânicos
Na vodka, não existe a aromatização com botânicos, mas, no gin, isso é obrigatório – especialmente quando falamos do zimbro, ingrediente responsável por conferir o caráter icônico dessa bebida.
Ainda que o zimbro seja uma constante, esses ingredientes variam e é por isso que gins diferentes podem ter sabores bem distintos. Dentro da própria Tanqueray, por exemplo, o London Dry tem notas intensas de zimbro, enquanto o Nº Ten traz notas de frutas cítricas frescas, e o Flor de Sevilla leva laranjas de Sevilha.
Perfil de sabor
No sabor, o contraste entre gin e vodka é bem marcante. Isso porque a vodka é neutra, leve e limpa, e, dependendo da matéria-prima, pode ter leves nuances de textura ou de doçura, mas nada que “compita” com os outros ingredientes de um drink com vodka. Na boca, a sensação é do álcool aparecendo mais do que qualquer outra coisa.
Já o gin é seco, aromático e fresco. Nele, o zimbro costuma ser a primeira nota – e, depois, surgem as cítricas, herbais, florais ou apimentadas, de acordo com os botânicos que fazem parte da composição. Nessa bebida, o final tende a ser mais longo e marcante que o da vodka, com uma sensação seca que explica a combinação perfeita de gin e água tônica.
Formas de consumo
A neutralidade da vodka é o que a transforma na base perfeita para drinks nos quais outros ingredientes precisam ter mais espaço para aparecer. No Brasil, o exemplo mais conhecido é a caipiroska, coquetel que usa vodka no lugar de cachaça, e frutas maceradas para dar o tom. Além disso, a vodka também é a base para o famoso drink Moscow Mule, feito com essa bebida, limão e gengibre.
No gin, o destilado não deve “sumir”, mas sim ser parte do sabor do coquetel. No caso do gin tônica, por exemplo, que leva a bebida, água tônica, um cítrico e gelo, o destilado se destaca facilmente em meio aos outros ingredientes. Outras receitas de drinks com gin que seguem a mesma linha incluem Negroni, Tom Collins e o famoso Dry Martini.
Como escolher entre gin e vodka
A escolha entre gin ou vodka depende menos de qual bebida é melhor e mais do que você espera de um drink. Caso a ideia seja destacar outros sabores (como é o caso do limão na caipiroska ou o gengibre do Moscow Mule), aposte na vodka, pois ela se adapta a quase tudo e realça os demais ingredientes.
Já se você quer que seu coquetel tenha identidade e traga à tona a complexidade de um destilado, escolha o gin – e lembre-se: devido ao perfil da bebida, a escolha dos outros ingredientes deve ser cuidadosa para que ele possa se sobressair. Esse tipo de drink, inclusive, é o perfil ideal para quem gosta de sabores mais secos, intensos e criativos.
Se você quer aprender mais sobre o universo da coquetelaria, entenda aqui quais as formas de se tornar um verdadeiro apreciador de whisky, e veja este guia completo sobre a tequila, outro destilado importante nesse contexto.