Afinal, bebida alcoólica vence? No caso de destilados, como whisky, vodka e gin, a resposta é: depende. Elas não estragam, por exemplo, da mesma forma que um alimento devido ao alto teor alcoólico, algo que praticamente impede a ação de bactérias. Ainda assim, isso não significa que a bebida permanece igual depois de aberta – e vale entender o que causa a deterioração do líquido e o que fazer para mantê-lo por mais tempo.
Saiba abaixo como guardar cada destilado da forma correta, e como cada um responde a questões como contato com o ar, a luz e o calor:
Validade dos destilados
Quando o assunto é se bebida alcoólica vence ou não, é comum pensar na validade dos alimentos. Nesse ponto, quando um alimento passa da validade, o produto pode estragar e fazer mal – mas, com destilados, a lógica é outra. Aqui, a validade diz respeito à qualidade da bebida, ou seja, por quanto tempo ela consegue manter o aroma e o sabor originais.
Isso acontece devido ao teor alcoólico, algo que alimentos não têm. O whisky, por exemplo, costuma ter entre 40% e 50% de teor alcoólico, algo que praticamente elimina a possibilidade de haver proliferação de micro-organismos capazes de estragar a bebida. O vinho, por outro lado, pode se deteriorar pela proliferação de bactérias e leveduras.
Sendo assim, do ponto de vista de segurança, um destilado bem armazenado continua próprio para consumo mesmo depois de meses aberto, sem oferecer riscos à saúde. Já do ponto de vista de qualidade, é importante saber que a bebida vai mudando aos poucos após a abertura da garrafa, podendo perder as características que fazem parte dela.
Nesse contexto, vale lembrar ainda que, ao contrário do que muita gente pensa, o tempo pelo qual armazenamos uma garrafa em casa não melhora um destilado. Diferentemente do vinho, o whisky para de envelhecer assim que sai do barril, e a idade indicada no rótulo corresponde ao tempo pelo qual o componente mais jovem da garrafa ficou maturando. Dessa forma, um whisky 12 anos guardado por uma década em casa continua sendo um whisky 12 anos.
Os licores, por outro lado, seguem outra regra. Como eles têm teor alcoólico mais baixo e ingredientes como açúcar e creme, essas bebidas são mais sensíveis à passagem do tempo. Assim, o Baileys, por exemplo, dura 24 meses a partir do envase, esteja a garrafa aberta ou fechada, desde que o armazenamento seja longe da luz solar e entre 0°C e 25°C.
Garrafa fechada e aberta: o que muda
Quando falamos da conservação de destilados, o lacre faz, sim, toda a diferença. Isso porque, enquanto a garrafa está fechada, a bebida não entra em contato com o ar, algo que permite manter as características por muito mais tempo. Entenda abaixo o que acontece em cada um dos cenários:
Garrafa fechada
Quando uma garrafa permanece fechada e em boas condições de armazenamento, a bebida pode durar décadas – e não só as destiladas. Já com armazenamento inadequado, a bebida pode, mesmo fechada, perder um pouco do aroma e da definição rapidamente.
É por isso que, mesmo lacrada, as garrafas de bebida devem ser armazenadas em pé, em local fresco e longe da luz solar.
Garrafa aberta
Depois de aberta, a bebida passa por um processo que se chama oxidação. Nele, o oxigênio entra em contato com o líquido e altera seus compostos aromáticos de forma gradual. Nesse contexto, o resultado do processo não é uma bebida estragada, mas um destilado com aroma e sabores possivelmente menos intensos.
Em casos raros nos quais além de aberta a garrafa ainda está mal armazenada, o sabor pode inclusive ficar estranho. Nessas situações, o ideal é não consumir a bebida.
Além disso, o volume de líquido dentro da garrafa influencia esse contexto. Isso porque, quanto menos bebida sobra na garrafa, mais ar tem dentro dela e mais rápida é a perda de sabor. Sendo assim, é sempre bom transferir quantidades pequenas de destilado de garrafas grandes para recipientes menores ao longo do consumo.
Conservação e duração de destilados: whisky, gin e vodka
A lógica da conservação é parecida para todos os destilados, mas cada bebida reage de um jeito diferente à passagem do tempo depois que a garrafa é aberta. Veja abaixo o que muda em cada caso:
Whisky
O whisky mantém sabor e aroma por até dois anos depois de aberto, desde que a garrafa esteja com pelo menos metade do volume e com a tampa bem fechada.
Ainda assim, alguma perda nesse processo é inevitável. Nos primeiros momentos, um pouco de oxidação pode suavizar a bebida – e, com o tempo, a bebida tende a perder as características que o tornam especial, pesando especialmente para rótulos mais complexos.
Gin
No gin, o maior cuidado tem relação com os botânicos desse destilado. Isso porque, depois de abrir, a oxidação decompõe lentamente os aromas e sabores característicos da bebida – e, por isso, é ideal consumi-la em até dois anos após a abertura.
Mesmo um gin de teor alcoólico elevado, como o Tanqueray London Dry, com 47.3%, está sujeito a esse processo, já que o álcool protege a bebida dos micro-organismos, mas não da oxidação.
Além disso, calor e luz solar aceleram o processo, e gins saborizados (que levam ingredientes naturais e açúcar) se deterioram mais rapidamente. Sendo assim, eles devem ficar na geladeira, com consumo em até seis meses.
Vodka
A vodka está entre os destilados mais resistentes depois de abertos. Como seu sabor é mais neutro, a perda de características é menos impactante, e a bebida pode durar até décadas. No caso de vodkas premium, porém, as nuances que as tornam especiais se perdem com o tempo, e recomenda-se consumir as garrafas em poucos anos.
Como conservar destilados corretamente
A forma como guardamos uma garrafa de destilado é o que define o quão rápido ele perderá as características e qualidades. Sendo assim, veja abaixo dicas para a conservação correta:
Feche bem a tampa
Depois de servir a dose, feche a garrafa com firmeza para limitar ao máximo o contato com o ar. No caso de garrafas usadas com pouca frequência, vale conferir de tempos em tempos se a tampa não afrouxou.
Transfira sobras para uma garrafa menor
Quando resta pouca bebida, transferir o líquido para um recipiente menor e hermético reduz a quantidade de ar em contato com o destilado. No whisky, a recomendação vale especialmente quando o nível fica abaixo da metade.
Proteja da luz
Muitas garrafas de whisky são verdes ou escuras justamente para filtrar a luz. Isso porque a luz do sol provoca reações químicas na bebida, que alteram sabor e aroma. Assim, o melhor lugar para os destilados é um armário fechado ou um canto protegido da claridade.
Mantenha a garrafa em temperatura estável
O ideal é guardar as garrafas em ambiente fresco e estável, entre 15°C e 20°C, já que temperaturas mais altas comprometem o sabor. Por isso, evite deixá-las perto do fogão, de janelas ou de eletrodomésticos que esquentam. Além disso, prefira um local seco: apesar de os destilados resistirem melhor à umidade que o vinho, o excesso também prejudica a bebida.
Guarde a garrafa em pé
Diferentemente do vinho, que fica deitado para manter a rolha úmida, o destilado não se beneficia desse contato. Pelo contrário: bebidas de alto teor alcoólico podem deteriorar a rolha com o tempo, comprometendo a vedação e transferindo sabores indesejados. De quebra, a garrafa em pé evita vazamentos.
Use o freezer para vodka e gin
Vodka e gin podem ir para o congelador sem problema. Por causa do teor alcoólico, a vodka não congela, e o frio ainda ajuda a desacelerar a oxidação do gin. Rótulos como a Smirnoff, com 37,5% de álcool, saem do freezer prontos para drinks bem gelados.
Anote a data de abertura das garrafas
Registrar na garrafa quando ela foi aberta ajuda a controlar há quanto tempo o destilado está em uso, algo especialmente útil para quem mantém várias bebidas abertas ao mesmo tempo.
Se você quer saber mais sobre o universo da coquetelaria, confira também este artigo sobre como degustar whisky, e este que ensina a reconhecer whiskies potencialmente falsificados.