Da escolha dos ingredientes ao tempo de envelhecimento, diversos fatores influenciam no perfil sensorial do seu whisky favorito.
Dentre os aromas e sabores mais presentes nos destilados – sobretudo aqueles de origem escocesa – estão as notas defumadas, que se destacam ainda mais em destilados de textura encorpada. Inconfundível e complexo, esse perfil sensorial tanto atrai os mais experientes como desafia iniciantes no universo do whisky.
De modo geral, o perfil de sabor defumado evidencia a presença de turfa e madeira no processo de produção da bebida, como veremos mais a seguir.
Já os whiskies encorpados são aqueles que possuem textura mais densa e cremosa, preenchendo toda a boca a cada gole.
De onde vem o sabor defumado?
As notas defumadas podem aparecer em uma das etapas iniciais da fabricação de whisky – a chamada maltagem – que consiste em molhar os grãos de cevada até que comecem a brotar.
Como é preciso interromper o processo de germinação dos grãos, um dos métodos utilizados consiste em aumentar a temperatura com a ajuda do calor, que pode vir de fornos abastecidos por turfa.
Espécie de carvão vegetal altamente inflamável, a turfa nada mais é do que matéria orgânica em decomposição, geralmente encontrada em locais com solo alagado e temperaturas baixas, como na Escócia. Não por acaso, o sabor defumado é tão comum em scotches.
Ao aderir à cevada, a fumaça da turfa acrescenta compostos fenólicos à bebida, resultando no sabor defumado e tipicamente terroso e turfado.
Além disso, o tempo de secagem e a qualidade da turfa utilizada influenciam no sabor do whisky. Quando proveniente de regiões próximas ao mar, a turfa pode adicionar ao destilado características distintas, como o aroma de algas e um toque de salinidade, por exemplo.
O sabor defumado também pode ter origem durante o processo de maturação da bebida em barris de carvalho carbonizados.
Entre os whiskies escoceses com sabor encorpado e defumado estão o single malt Talisker e o clássico Johnnie Walker Black Label, entre outros.
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